Carito por el mundo

El complejo visto desde atras

El mismo lugar desde el otro angulo. El jueves 25 de Noviembre nos fuimos con varios companieros de trabajo a Minna, una ciudad re chiquita al norte de Abuja. Nos repartimos entre cuatro autos (eramos 14 personas en total) y partimos bien temprano. Como esto es Nigeria y los problemas siempre sobran, a la hora de estar manejando, Ramy y yo que ibamos en el auto de otra pareja, se escucha un ruido y el auto empieza a temblequear. Resulto que se nos corto una correa y tuvimos que parar, pero como ibamos en caravana, los otros autos no nos vieron (ibamos ultimos) y nos dejaron en el medio de la nada. Y como justamente estabamos en el medio de la nada, no teniamos senial del celular para llamar y pedir ayuda. Cuestion que un par de hombres que pasaban en moto se solidarizaron y fueron a buscar un mecanico. A la media hora de estar ahi conseguimos hablar con nuestros amigos y volvieron. No podiamos resolver nada sin un mecanico asi que dos de los autos se quedaron y dos siguiern viaje. Al fin llegamos a este lugar que en realidad es a las afuera de Minna. Se llama Maizube Farms y es una granja que vive de sus cultivos y este "resort" o como se le llama es propiedad de un senior llamado Abdulsalami no-se-que que fue presidente de Nigeria y le sobra la $$$. Obviamente el lugar era PRE-CIO-SO y cada habitacion tenia dormitorios, banio, living y cocina. Casi un apart hotel. Nosotros compartiamos la habitacion con nuestro amigo David (porque ademas compartiamos el gasto) No nos daban de comer, cosa que ya sabiamos, y llevamos nuestra propia comida para los cuatro dias. Habia una cocina enoooorme, provista de platos, vasos y etc. Fue re lindo tener las comidas comunales, disfrutar de la pileta, los animales que habia (pavos reales, conejos y gacelas) Ademas nos dio un espiritu muy lindo de intimidad, y pude conocer un poco mas a mis companieros. Tambien alquilamos motos y fuimos a andar por ahi. Muy lindo todo, conociendo gente y sacando fotos. Esto es lo genial que tiene Nigeria. Hay dias que te queres volver porque todo es un caos, pero en cuanto salis de la ciudad y te relajas, estar en Africa es increible!

Zainab y yo

6 de Noviembre, sabado, nos levantamos tempranito y pasamos a buscar a Matt y Rubinah, amigos del cole y de el primer depto en el que vivimos en Abuja.

Rubinah y sus alumnos, que le cantaron feliz cumple

Rubinah trabaja para un colegio del estado que tiene chicos ciegos pupilos. Este dia se organizo una recaudacion de fondos porque el lugar es realmente humilde. Obvio que fuimos, como para al menos contribuir nuestro granito de arena. Hubo musica, comida, una venta de garage y algunos puestitos mas.

Fue muy lindo ver donde ella trabaja, ya que me habia contado tanto de este lugar. Los chicos son realmente adorables, y estaba tan contentos de que haya gente en el cole! Parece que no hay demasiadas cosas que pasen en el cole, entonces los chicos al tener comida, musica y gente, estaban chochos.

Una de las cosas que fue duras fue ver que estos pobres chicos no tienen realmente nada mas que las cosas mas basicas. Por ejemplo, Zainab, la nena que Rubinah tenia en brazos, comio por primera vez una frutilla este dia. El colegio esta subvencionado por el estado, pero les mandas dos mangos nomas, y no les alcanza para comprar frutas! Fue lindo que algo tan chiquito como darle una frutilla a esta nena nos haya iluminado el dia (el suyo y el nuestro)

Espero que podamos volver pronto, y seguir contribuyendo, aunque mas no sea con nuestra compania y carinio, que estos chicos necesitan tanto.

Fer, Coca y yo



Las argentinas!

 Este domingo conocimos a Coca y Fer, dos argentinos que viven en Lagos y con los que me habia puesto en contacto ya desde antes de venir.

Como no viven cerca, no nos habiamos conocido aun, pero vinieron a Abuja a hacer unos tramites y arreglamos de vernos. Fue lindo poder hablar cara a cara con alguien que sabe exactamente lo que se siente ser "un argentino en Nigeria".

En el bar del Hilton pudimos charlar y conocernos mas, y seguro que ya se va a repetir la ocasion. Si todo sale bien en Marzo me ire a Lagos a dar una conferencia, asi que la idea es vernos ahi.

Lo que me causo gracia es que a ellos Abuja les parecio una ciudad linda, limpia, ordenada... no me quiero imaginar lo que es Lagos entonces!!! Jajaja!

Un gustazo Coca y Fer, nos vemos pronto!



Tapa del libro

Entre las muchas cosas que siempre queremos hacer para instruirnos un poco mas sobre la cultura nigeriana, surgio una posibilidad genial que fue asistir a una charla sobre la vida de Fela Kuti, considerado el rey del Afro-beat. 

Yo habia escuchado algo se su musica, pero realmente no tenia ni idea quien era este tipo ni que era una personalidad tan grande en Africa. Fue algo asi como un Robin Hood, el que le daba a los pobres, pero porque los ricos se estaban quedando con toda la plata.

El dia que fuimos al centro cultural frances (donde ademas se presento el libro autobiografico de Fela) mostraron un video sobre su vida, pero que ademas ponia en contexto lo que estaba pasando en Nigeria en ese momento historico. Guau! No sabia un monton de las cosas que mostraron, como que el petroleo nigeriano se descubrio en la decada del '60 y desde ese momento se agrando la brecha entre los que tienen todo y los que no tienen nada.

Todavia estoy leyendo el libro, y me esta encantando. Es realmente como escuchar hablar a alguien, es genial.

Un gusto conocerte Fela!

Con mi vestido tradicional

El 1ro de Octubre Nigeria celebro los 50 anios de independencia del imperio Britanico. Por desgracia los separatistas de siempre protestaron y pusieron tres coches-bomba, matando a 12 personas en total. Un horror que no puedan "relajarse" y celebrar todos juntos.

En AISA celebramos la ocasion hoy lunes 4. Hubo danzas tipicas, vestidos tipicos, comida, musica, fue muy muy lindo! Puse las fotos en mi pagina de Facebook, pero no queria dejar de escribir algunas cositas aca.

Fue realmente emocionante ver al grupo de bailarines que trajo la organizacion de padres. Eran de Kano, el norte, e hicieron algunas cosas buenisimas! Ademas de lo que bailaban, se pusieron a hacer piruetas y acrobacias. El Circ Du Soleil un poroto!

Al final del dia, los padres trajeron comidas tipicas que se repartio entre alumnos y padres. No se bien los nombres, pero comi un arroz con tomates que me dejo la lengua en llamas!

Fue muy lindo poder estar en este pais, en este momento historico que estan viviendo.

Up Nigeria!

En Ushafa Pottery

Bueno, a pedido de algunos, me explayo un poco mas sobre lo que es vivir en Abuja, la capital de Nigeria.

- Nigeria tiene un problema GRAVE que es la falta de estabilidad electrica. Casi todos los aparatos electricos tienen que estar conectados a unas maquinas reguladoras de voltage que se llama UPS, ya que se corta la luz varias veces por dia y sin ese aparato, se te frie la heladera, la tv, etc. Es agotador que se prenda la luz y se apague varias veces al dia.

- Nigeria tiene una gran brecha entre los que tienen y los que no. Tenes los uber-rich o los muertos de hambre. En el medio no hay demasiado. Al ser un pais que vive en gran parte de ingresos petroleros, no hay mucha produccion nacional.

- Aca la gente tiene menos "tapujos" que en otros lados. Es lo mas comun del mundo que la gente haga pis (e incluso caca) en la calle. Mil veces ya vi un tachero que frena y se va al lado de la calle y se "saca un peso de encima" Y no se crean que son discretos! Los he visto haciendo pis de parado de frente a los que autos que pasan!

- Una de las cosas a las que uno mas tiene que acostumbrarse y que es un choque total es el hecho de que la cultura aca indica que si alguien tiene algo que uno quiere, podes sacarselo casi hasta de las manos. Si la otra persona no dice nada, te lo "esta dando" por eso es que hay que ser cuidadoso y no dejas objetos de valor a la vista.

- La gente suele pedir que nosotros los extranjeros les traigamos cosas de afuera. Pero no se crean que te piden postales, no! Quieren dos o tres camaras de fotos, Ipods, ropa, lo que sea, pero en cantidad. A un companiero de trabajo su profe del gimnasio le dijo "que lindo Ipod, me lo das?" Y ellos no sienten verguenza en absoluto!

- Aca ser gordo es el equivalente a la buena salud. Mas de una amiga me conto que te agarran el rollito de la panza y te dicen "tenes que comer mas" o "tu marido no te da de comer lo suficiente" (si sos flaca)

- La gente es SUPER religiosa. El pais es casi 50-50 catolico y musulman. Pero no solo eso, sino que Dios y la religion son parte de todo lo que uno hace. Yo vivo con mi novio, con el cual no estoy casada, y nos vuelven locos! A el le dicen siempre “como que no están casados? Y por que?” y bueno, aca el matrionio es casi indispensable. Uno TIENE que casarse para tener muchos hijos, varones preferentemente…

- Los accidentes de transito son algo de todos los días! La gente maneja que es un espanto y sobre todo muy agresivamente. Los autos aca son caros y viejos. Comprar un auto 0km es casi imposible para gente que no es millonaria. Los taxis suelen ser autos reviejos, sucios y en mal estado.

- La gente no tiene la cultura del desodorante y cero tolerancia al olor que tenemos nosotros. La gente suele tener un olor corporal muy fuerte, yo no me acostumbro aun a estar alrededor de gente asi. Respiro con la boca porque me da arcadas!
- Si bien hay muchas verduras y frutas, suelen comer todo en formato guiso. La típica ensaladita con bife no existe. La carne de vaca no es recomendable y suelen comer cabras. Pollos… bueno… no le recomendaría a nadie comerlos porque suelen dejarlos caminar por la calle y comen basura. Pescado… ahí ya es un tema… Suelen venderlos vivos en la calle, y si te lo dan ya muerto hay que tener cuidado porque a veces los matan con veneno. Asi de bestias son.

- Ser blanco genera mucho respeto, a mi me incomoda. A los hombres los tratan de “master” y a las mujeres de “madam”. Si bien a veces te juega a favor, es una porquería que te quieran aumentar el precio burdamente solo por ser blanco. Yo me enojo y no adquiero el servicio. Suelen “tirarse el lance” a ver si sos un nabo y pagas lo que te piden. Un taxi suele salir N300. El otro dia nos pidieron N1500! Que se creen???

- No hay mucha inseguridad porque la gente es muy religiosa como para matarse o robar, pero si son picaros. El riesgo de fraude es lo mas peligroso que te vas a encontrar. JAMAS les des un numero de tarjeta de crédito o cuenta bancaria! Se de casos de gente que les vacian las cuentas si por error comparten esa información.

Bueno, se imaginan que hay muuuuuuuuuucho mas, pero esto es como para que se vayan dando una idea de como es vivir aca.

Saludos!

Una de las salas de secado

En la sala de los tornos

Una de las tantas "casitas" que componen el lugar

El 5 de Septiembre fuimos con unos amigos a Bwari Pottery Village. Bwari es un pueblito a las afueras de Abuja (mas o menos 45 min en auto) donde hay un lugar en el que hacen objetos de ceramica.

Como Ramy ensenia ceramica en el cole, fuimos a visitar a Stephen, el coordinador del lugar, ya que ellos dos van a empezar a trabajar juntos en colaboracion.

Stephen nos mostro paso por paso como se hacen las esculturas, y es realmente maravilloso ver que una pila de algo que parece tierra se convierte en arcilla, se moldea y termina siendo un objeto de uso diario! Por otra parte lo "artesanal" del proceso no significa que sean unas vasijitas de nada, por el contrario, son los objetos mejor terminados que alguna vez vimos.

Stephen ademas hace objetos a pedido, le podes pedir cualquier cosa hecha en ceramica y el feliz de hacerlo. Es un gran tipo Stephen, porque a diferencia de otros lugares a los que ya fuimos, no trata de sacarte la plata de los bolsillos ni es insistente. Si tenes alguna pregunta, alguna duda, el te ayuda, pero no te quiere encajar sus productos a la fuerza. Es un hombre muy genuino.

Vimos que varios de nuestros companieros de trabajo tienen cada plato/ vaso/ jarra/ etc en la cocina de este lugar, y si no fuera que pesan tanto, me llevaria una valija llena de cosas!!!

Volveremos!

En la galeria de arte Nike Art (que nada que ver con la marca de ropa!)

Nuestro edificio

Ramy con su mariposa =)

Me mori de amor!!!

El jueves 1 de Julio salimos desde Phoenix rumbo a Minnesota, cruzando gran parte de EEUU.

Salimos a la maniana bien temprano, y fuimos con rumbo norte, pasando por algunas ciudades de Arizona a las que ya habiamos ido. Cruzamos a Utah, donde yo nunca habia estado y un lugar que me parecio muy bonito. Solo de pasada vimos grandes formaciones de roca que son muy lindas. Era rarisimo porque algunas parecian personas! De ahi seguimos para Colorado, donde el clima empeoro y llovio bastante. Asi y todo estar ahi era hermoso porque se vuelve muy montanioso y verde. Es increible ver las laderas de las montanias cubiertas hasta el ultimo centimetro con pinos... Y lo que es el aroma, ni que decirles!

Llegamos a Dillon, un pueblo que queda entre dos montanias y donde vive Jason, un amigo de Ramy. Habiamos arreglado de pasar la noche ahi porque Ramy hacia 12 horas que estaba manejando. Es increible el cambio de temperatura que habia entre Dillon y Phoenix, yo estaba muerta de frio! Encima despues de cenar Jason sugirio que nos metamos al jacuzzi enorme que el tiene en el jardin, total el agua esta calentita y no importa si afuera hace frio. Ahi fuimos Ramy, Jason y yo. Fue genial porque el agua estaba hermosa y ademas tenia hidromasaje. Despues de un dia entero de estar sentada enterrada entre las millones de cosas que teniamos en el auto, relajarse era necesario.

A la maniana siguiente bien temprano seguimos rumbo al este e hicimos una parada en Boulder, tambien en Colorado, donde vive su amigo Dave, y donde paramos porque estaba el partido de Holanda-Brasil que Ramy queria ver. Desayunamos ahi mirando el partido y seguimos viaje.

De Colorado pasamos a Nebraska, que es una gran llanura y donde no hay NADA. Era un embole total, y si no hubiera sido que yo estaba tan incomoda, hubiera dormido mas que los ratitos que entraba y salia de suenio. A la nochecita paramos en Omaha a cenar, porque durante todo el viaje habiamos comido comida rapida sentados en el auto y ya queriamos un cambio de ambiente.

Pasamos por Iowa donde tampoco habia mucho pero lo que sobraba era olor a vaca. Ya se que este estado tiene mucha ganaderia, pero puajjjjjj....

A la medianoche ya entramos a Minnesota y nos relajamos porque sabiamos que estabamos llegando a destino. A eso de las 2am por fin llegamos a Golden Valley, donde queda la casa de Ramy y nos fuimos derecho a la cama.

Fue realmente una aventura estar tanto tiempo en viaje y ver tantas cosas, pero si hubieramos tenido mas espacio en el auto hubiera sido un poco mejor...

Fuimos hoy con Ramy y nuestros amigos Abdul y Tess a almorzar a Bomberos Cafe & Wine bar. Es un restaurant que habiamos leido tiene muy buena comida, pero como es al norte de Phoenix, nunca fuimos porque nos queda lejos.

Hoy fuimos con Ramy y dos nuevos amigos (Vanesa y Scott) al lago Bartlett, al noreste de Phoenix, en Tonto National Forest. Hacia muuuuucho calor (44 graditos...) y el agua estaba increible.

Fuimos con Ramy al Gran Canion!!! El lugar es mas que hermoso, no puedo encontrar palabras para describirlo... Fuimos al "South Rim" o sea al borde que esta al sur del canion.

Ayer jueves fuimos a escalar Superstition Mountain, muuuuuy al este de Phoenix. Para llegar hasta el comienzo de los caminos o "trails" hay que manejar en una calle de tierra que serpentea a lo loco y en la que se pueden ver muchos animales. Esta montania esta lejos de toda civilizacion, asi que fauna es lo que sobra. Vimos conejos, pajaros y hasta un toro salvaje!!! Era gigantesco y estaba comiendo su pastito, pero no me dio tiempo a sacarles una foto :-(
Llegamos al Tonto National Forest (si, yo tambien me rei) y fuimos al camino Peralta
Esta foto la saque yo (no como la de arriba que esta sacada de internet...) ya que cuando Ramy y Jamie me dijeron vamos a ir hasta arriba de todo, yo dije "a donde???"

En Brookstone at the Foothills (el barrio cerrado en el que vivimos) tenemos unos nuevos vecinos. Son una pareja de patos, pero no se bien que tipo, que se instalaron en el area de la pileta. Es un macho y una hembra, y siempre estan juntitos. Se refrescan en el agua y duermen en la sombra, son preciosos!

Esta foto nos la sacaron a la entrada del restaurant Las Brisas. Para ver mas fotos, recomiendo su sitio web, que es bastante lindo. Lo pueden ver aca.